金陵，酷暑。

一只穿着布鞋的大脚踏上羊市桥，抬腿迈过一个台阶，紧走两步，站在了桥梁中央。拐杖敲打着石阶，颤颤巍巍地上了桥。

刘基气喘吁吁，有些体力不支地看向朱元璋，感叹道：“岁月不饶人，走不动了。”

朱元璋看了一眼老态龙钟的刘基，又将目光投向桥下的秦淮河，看着一艘艘乌篷船缓慢而行，对刘基说：“方才去看甲胄打造，你有何看法？”

刘基实在疲惫，告罪一声，坐在了台阶上，侧着身对朱元璋说：“甲胄乃护军之器，匠人虽是辛劳，可也是不得不为之。”

朱元璋严肃地说：“以前身穿甲胄，不知甲胄制造之难。如今亲眼所见，方知甲胄打造而成竟耗时耗力颇多。从山中取矿石，于矿石之中烧制出铁水，还需入匠人之手锤炼剪制，一点点穿连，若久贮而不用，则会锈蚀。眼下战事虽未平，可战甲所需已是不多，咱有意将铁甲改为皮甲，你意下如何？”

刘基起身，深施一礼：“上位能如此做，是匠人之福，是百姓之福。”

朱元璋淡淡地笑了笑，目光中透着一股子忧伤。

刘基见朱元璋心情失落，暗暗叹息。

华云龙死了。

朱元璋是悲伤的。

在这之后，南阳卫指挥佥事郭云也病死了。

朱元璋更是悲伤。

说来奇怪，郭云按功劳如何都比不上华云龙，可朱元璋偏爱郭云。

郭云是元朝降将，还算是一个高级官员，湖广行省平章政事，面对徐达部将征讨，屡战屡败，屡败不降，后来被活捉送到朱元璋那里，朱元璋见此人身长把八尺，姿貌魁岸，加上此人膂力过人，又是绝境之下被抓还不屈从之人，是个好汉子，便让其当了溧水知县。