想起今夜快被自己忽略的事情，她舀起一瓢温水，缓缓浇在沈如绫的肩头，口中轻轻开口：“小姐，奴婢有一事不解。”

沈如绫睁开眼，手拨弄着水面上的花瓣，倒也不曾打断锦鸢。

锦鸢便继续往下说：“就是在巷子里那会儿，胡人忽然出现，奴婢还担心胡人发现小姐和公子，是顾公子先一步将小姐藏起来了是么。”

听锦鸢提及顾生，沈如绫清寡的面色染上暖意，从水中抬起一截细白如玉似的小臂，淋漓的水滴沿着手腕、手肘滴落，手指轻轻按在脖侧的红印，语气缠绵着，混在湿漉漉的水汽里头，“顾郎他略通些轻功，抱着我从巷子里翻出去，这才躲过一劫。”

“公子真是文武双全。”

锦鸢奉承着。

她站在沈如绫身后，眼神中的猜忌更甚。

今夜在巷子里隐隐察觉到的不对劲是因顾生此人，当日在扶诸山下他们遭遇山贼偷袭，顾生分明是个文弱的公子，而正是这个文弱的公子，却能护着她们两个弱女从人潮中挤出来，能抱着沈如绫悄没声息的翻出巷子，能在沈如绫身上留下这些指印…

沈如绫当局者迷，不曾察觉。

她旁观者清，看不懂这位顾公子的身份。

实在不像是一位普通的书塾先生。

服侍沈如绫入睡后，锦鸢才得以回自己屋中。

妙辛已经歇下，留了一盏油灯给她。

锦鸢悄拿出了先前剩下的三服避子汤。

院子里静悄悄的，除了留两个小门上夜的婆子外，其他人都已早早歇下，锦鸢都无需避开人，拿去小厨房的灶里烧了。

火星复燃，瞬间将药材吞噬。

散发出有些难闻的气味。

锦鸢又添了一把柴火进去，在灶上煮着浓姜汤盖去味道。

她直勾勾盯着火舌，心中腾起奇妙的快感。

沈如绫夜归，明日夫人定不会轻易让院子里的人出门去，自然也无法使唤她去买避子汤。

若能有孕，离退婚就近一步。

若不能怀孕，直至下次月事之前也足够令沈如绫煎熬。

她心虽善性子怯弱，却不会任人欺辱践踏，是沈如绫逼她至此。

她守在灶台旁，直到药材化为灰烬，才喝了碗姜汤打了水回屋擦洗身子，又翻出活血化瘀的膏药抹在肩下一块——钱氏的一脚实在用力，这会子已经凝起瘀血，若不及时化开，明日要疼的连胳膊都抬不起来。

做完这些后，她熄了灯，倒头就睡。

竟是一夜无梦。

*

熬过这一夜，之后的日子也不好过。

沈如绫与顾生又睡一回，夜里回府后一时不曾想起来避子汤这一事，第二日就叫锦鸢拿了她的腰牌出府去，谁知被拦了回来。院门上的小厮说，因昨儿个出了事，夫人不准后宅的姑娘们再出门去。

自这日起，沈如绫日夜寝食难安。

脾气又急躁，动辄打骂。

四大丫鬟、锦鸢日子比从前还难些。

椒叶吃不起苦头，偷偷跑出去哭了两三回，听同屋的拂冬说，说她去求了秦嬷嬷，央着嬷嬷快快她弄出去，她待不下去了。

妙辛也起了念头。

手头上开始攒身价银子。

这些是小院中的动静。